Beetsterzwaag is de hoofdplaats van de gemeente Opsterland. Er wonen ongeveer 3500 mensen. De omgeving bestaat uit bossen, welke gepland zijn door de adel die vroeger een grote rol speelde in het dorp. Dit is nu een beschermd natuurgebied van het Fryske Gea.

Dorpstype

Beetsterzwaag is een wegdorp. Dit is te herkennen aan het feit dat het dorp bestaat uit een lange weg waar het dorp als het ware langs is gebouwd. De bebouwing bestaat oorspronkelijk uit lintbebouwing. (Floor, z.d.).

Wonen

Beetsterzwaag telt ongeveer 3500 inwoners. De bevolking is voor een groot deel welvarend, wat komt doordat er veel luxueuze huizen in de bossen zijn gebouwd. Daarnaast zijn er ook nog rijtjeshuizen, waar mensen wonen die iets minder te besteden hebben. Er is een appartementencomplex gevestigd, maar dit is niet de norm. Over het algemeen bestaat de bebouwing uit laagbouw.

Werk

Het dorp is voornamelijk een forensendorp. De mensen wonen in Beetsterzwaag en werken in bijvoorbeeld Drachten. Toch is er in Beetsterzwaag vrij veel werkgelegenheid. Dit komt doordat het gemeentehuis van Opsterland hier gevestigd is. Daarnaast zijn er in Beetsterzwaag meerdere scholen voor speciaal onderwijs gevestigd, zoals Lyndensteyn. Ook is het landgoed Lauswolt, het meest luxueuze hotel uit de omgeving, vlak buiten het dorp gevestigd. Ook hier werken veel mensen. Tenslotte zijn er de mensen die in het kleinbedrijf werken, zoals de tandartspraktijk en de winkels die in de hoofdstraat zijn gevestigd.

Religie

Qua geloof zijn er in Beetsterzwaag twee kerken gevestigd. Daarnaast is er nog een kerk in Olterterp, een gehucht vlakbij. De kerken in het dorp zelf zijn de dorpskerk en de ontmoetingskerk. In oude geschriften staat dat Beetsterzwaag in 1315 al een kerk had. De huidige dorpskerk is iets jonger, deze is namelijk gebouwd in 1803 en de ingebruikname was een jaar later, in 1804. Dit was nodig, omdat de oude kerk in een dusdanig slechte staat verkeerde, dat er een nieuwe kerk moest komen. Dit werd gefinancierd door de adel. De diensten zijn van de hervormde stroming binnen het protestantisme.

Met de bouw van de ontmoetingskerk is begonnen in 1966, de ingebruikname was in 1967. Van 1984 tot 1986 is een stuk bijgebouwd, waar onder andere een jeugdhonk is gevestigd. De diensten zijn van de protestantse geloofsrichting.(Viapacis, z.d.).

Recreatie

In Beetsterzwaag is veel ruimte voor recreatie. Dit is voor een deel te danken aan de ligging in de bossen, waar activiteiten zoals wandelen, mountainbiken en paardrijden uitgevoerd kunnen worden. Verder is er een golfbaan naast landgoed Lauswolt gevestigd. Dit is echter bedoeld voor leden. De inwoners van Beetsterzwaag kunnen verder nog voetballen bij vv de Sweach. Ook is er een scouting-, volleybal- en tennisvereniging gevestigd. Voor andere sporten kunnen de inwoners naar Drachten, waar meer keuze is.  (Gemeente Opsterland, z.d.).

Voorzieningen

De voorzieningen in Beetsterzwaag zijn vrij ruim voor een dorp van deze grootte. Er zijn twee basisscholen gevestigd, een openbare en een christelijke. Voor middelbaar onderwijs is men aangewezen op Drachten en Gorredijk. Voor speciaal onderwijs is er in Beetsterzwaag voldoende keuze, aangezien het revalidatiecentrum Lyndensteyn in het dorp is gevestigd. Dit trekt ook veel mensen van buitenaf aan, net zoals het gemeentehuis dat in Beetsterzwaag is gevestigd.

Verder zijn er in het dorp een tandartsenpraktijk, een huisarts/apotheek en een luxehotel te vinden. Ook zijn er voldoende

winkels, waaronder een supermarkt. (Gemeente Opsterland, z.d.).

Site

De site van Beetsterzwaag wordt grotendeels bepaald door de ligging middenin de bossen. Hierdoor trekt het dorp veel dagjesmensen die graag willen wandelen, mountainbiken of genieten van de natuur. Daarnaast trekt landgoed lauswolt veel mensen, zowel hotelgasten als mensen die willen eten in het restaurant dat in het hotel gevestigd is. Ook trekken de golfbaan en het gemeentehuis veel mensen naar Beetsterzwaag. Het dorp ligt vlakbij een snelweg en heeft een goede busverbinding met Drachten en Gorredijk.

Situation

De situation wordt grotendeels bepaald door de ligging ten opzichte van de grote plaats Drachten. Veel mensen uit Beetsterzwaag werken in Drachten, simpelweg doordat zich daar meer werkgelegenheid bevindt. Verder trekt Drachten veel mensen die activiteiten uit willen voeren die niet mogelijk zijn in Beetsterzwaag, zoals hockeyen of een bezoek brengen aan een winkel, aangezien er in Drachten meer keuze is. Door de kleine afstand komt dit vaak voor.